La Ingeniería Química, tal y como la define el Instituto Americano de Ingenieros Químicos, es la rama de la Ingeniería que trata del desarrollo y aplicación de los procesos de fabricación en que intervienen la química o ciertos cambios físicos. Estos procesos pueden ser resueltos generalmente por medio de una serie coordinada de operaciones físicas unitarias y procesos químicos. De ahí que la Ingeniería Química se relaciona primordialmente con el diseño, la construcción y la operación de equipos y plantas en las que son aplicados estos procesos y operaciones unitarias. La Química, la Física y las Matemáticas son ciencias fundamentales de la Ingeniería Química, y la Economía es su guía práctica.

En función de lo señalado la Ingeniería Química es una disciplina práctica, cuya esencia consiste en la resolución de problemas, sean estos de diseño y dimensionamiento de equipo, de evaluación del funcionamiento de una sección de una planta en particular o del desarrollo de planta o de procesos.
Es importante destacar que, aun cuando la definición de la Ingeniería Química es general, su campo de acción no puede sintetizarse de forma objetiva, ya que cambia de acuerdo al grado de desarrollo de los países donde se aplica.
La Ingeniería Química, en estrecha cooperación con otras disciplinas ha desarrollado bienes e insumos de la vida moderna, considerados esenciales para el diario vivir. El esfuerzo investigativo y práctico del Ingeniero Químico ha hecho aportes a la humanidad de productos tales como combustibles, agroquímicos, fármacos, alimentos, pinturas, solventes, etc., los cuales son de alto consumo en el mercado nacional e internacional.

En la República Dominicana, la Ingeniería Química ha venido jugando un papel de mucha importancia en la gestión técnica de los sistemas productivos dominicanos, sean éstos para la producción de artículos industriales o para la generación de algún servicio.

En los últimos veinte años la Ingeniería Química ha aportado su grano de arena en el diseño de muchos sistemas productivos nacionales así como en la operación y el control de los mismos. Es notorio el papel jugado en el control de la producción, en el control de la calidad, en la selección de tecnologías y en el manejo de éstas, en las ventas de tecnologías, en la enseñanza universitaria así como en la clarificación de muchos problemas nacionales vinculados con la industria, la producción de energía, etc.
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